В пятницу, 24 сентября, европейские страны согласились создать шесть защищённых морских зон в северо-восточной Атлантике. Ожидается, что инициатива позволит улучшить охрану окружающей среды региона.

Решение было принято на совещании Комиссии по защите морской среды Северного моря и Северо-Восточной Атлантики (OSPAR), которое состоялось в норвежском Бергене. Общая площадь шести защищённых территорий составит 285 000 квадратных километров. Эти зоны покроют Срединно-Атлантический хребет (система подводных гор на дне Атлантического океана), а также ряд уязвимых глубоководных ареалов и видов. Четыре из шести зон были определены в сотрудничестве с Португалией.

Природоохранная некоммерческая организация Oceana отмечает, что с образованием шести новых зон общее количество защищённых морских территорий составит 165.

Между тем эти 165 зон в общей сложности покрывают 433 квадратных километра, а это менее 3% площади морской поверхности северо-восточного атлантического региона OSPAR, что значительно меньше 10%, требуемых Конвенцией ООН о биологическом разнообразии. Представители Oceana сетуют на то, что европейские страны не выполняют свои обязательства и тем самым ставят под угрозу здоровье и будущее экосистемы, от которой зависят миллионы европейцев.

Кстати, на том же совещании государства ЕС не приняли предложение Германии о запрете глубоководного морского бурения во избежание природных катастроф вроде той, что случилась после взрыва нефтяной платформы в Мексиканском заливе (20 апреля 2010 года). Инициатива немцев была отклонена под давлением нефтедобывающих стран региона — Великобритании, Дании и Норвегии.

Срединно-Атлантический хребет отделяет Северо-Американскую плиту от Евразийской в северной Атлантике и Африканскую от Южно-Американской в южной Атлантике.